Nguyễn Thị Ngọc Tuyền là con gái của Thông quốc công Nguyễn Thì Ung, bà có một người chị em được gả cho Lê Cung Hoàng; còn bà thì được gả cho tướng quân Mạc Đăng Dung. Sau khi Mạc Đăng Dung lên ngôi đã gia phong cho bà làm quý phi.

Bà sinh được một người con trai là Mạc Đăng Doanh, về sau khi ông được cha nhường ngôi đã tôn phong mẹ mình làm "hoàng hậu".